Un entorno virtual de aprendizaje debe ser atractivo, con una interfaz agradable, que el estudiante se sienta cómodo navegando por los diferentes apartados de este, por tal razón debe estar bien estructurado, ser funcional y de cierta manera intuitivo que le permita interactuar con cada uno de los apartados que posee.
Según García (2006) en un entorno virtual de aprendizaje se combinan una variedad de herramientas virtuales con la finalidad de dar soporte a profesores y estudiantes, poder optimizar las distintas fases del proceso de enseñanza y aprendizaje. Esas herramientas son:
Herramientas de comunicación síncrona y asíncrona:
Estas Herramientas se caracterizan especialmente porque el emisor y el receptor no deben estar presentes físicamente. Cuando hablamos de una comunicación sincrónica tanto emisor como receptor deben estar conectados simultáneamente, es decir, en tiempo real. Entre estas herramientas tenemos las video conferencias, los chats, llamadas por teléfono.
Cuando nos referimos a una comunicación asincrónica, no referimos a una comunicación en diferido y entre las herramientas destacadas tenemos los foros, correos electrónicos, wikis, blogs, teléfono móvil (mensajes), web logs, wikis entre otros. Estas herramientas están orientas al aprendizaje.
Herramientas orientadas a la productividad.
Estas herramientas apoyan y son de gran utilidad para reforzar y afianzar el aprendizaje en un EVA, pues nos permiten llevar un control y organización de todo nuestro proceso. Entre estas herramientas tenemos: Anotaciones personales o favoritos, (bookmarks), Calendario y revisión del progreso, Ayuda en el uso de la plataforma, Buscador de cursos, Mecanismos de sincronización y trabajo fuera de línea, Control de publicación, páginas caducadas y enlaces rotos, Noticias del lugar, Avisos de actualización de páginas, mensajes a foros y envío automático, Soporte a la sindicación de contenidos (RSS, News,PodCast, etc.)
Herramientas para la implicación de los estudiantes:
Estas herramientas dan gran participación voluntaria al estudiante dentro del entorno virtual de aprendizaje. Entre estas herramientas tenemos: Grupos de trabajo, Autovaloraciones, Rincón del estudiante (grupos de estudio), Perfil del estudiante.
Herramientas de soporte.
Estas herramientas son de gran utilidad para resolver ciertos inconvenientes que se puedan presentar en el desarrollo del curso y también permite llevar un control sobre cada uno de los roles y funciones que tienen los usuarios dentro del entorno virtual de aprendizaje. Entre estas herramientas tenemos: Autenticación de usuarios, Asignación de privilegios en función del rol del usuario, Registro de estudiantes, Auditoría
Herramientas destinadas a la publicación de cursos y contenido
Estas herramientas se refieren al conjunto de acciones que se llevan a cabo para lograr el objetivo de enseñanza aprendizaje a través de nuestro entorno virtual. Entre estas herramientas tenemos: Tests y resultados automatizados, administración del curso, apoyo al creador de cursos, herramientas de calificación en línea, seguimiento del estudiante, Bitácora de actividades del estudiante
Herramientas para el diseño de planes de estudio.
Estas herramientas permiten al estudiante organizar su forma y espacio de trabajo, y que esta sujeto a las siguientes herramientas: Conformidad con la accesibilidad, reutilización y compartición de contenidos, plantillas de curso, administración del currículum, personalización del entorno (look and feel), Herramientas para el diseño de la educación, Conformidad con el diseño de la educación (estándares IMS, AICC y ADL)
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